Retrofit to modernizacja istniejącej maszyny, linii lub instalacji przez wymianę lub dodanie wybranych elementów, zamiast zastępowania jej całkowicie nową.

Wiele maszyn i instalacji w zakładach ma solidną konstrukcję mechaniczną, która mogłaby pracować jeszcze wiele lat, ale ich część elektryczna, automatyka czy niektóre podzespoły są przestarzałe. Części zamienne przestają być dostępne, awarie zdarzają się coraz częściej, a maszyna nie spełnia już aktualnych wymagań dotyczących wydajności, bezpieczeństwa albo zbierania danych. Retrofit polega na tym, że zostawia się to, co nadal dobrze działa, a wymienia lub dodaje to, co jest przestarzałe albo czego brakuje.

Zakres retrofitu może obejmować m.in.:

• automatykę: nowe sterowniki, panele operatorskie, czujniki i oprogramowanie,
• napędy: nowe silniki i falowniki, które pozwalają płynnie regulować prędkość i zużywają mniej energii,
• elementy mechaniczne: zawory, pompy, mieszadła czy uszczelnienia,
• bezpieczeństwo: osłony, czujniki i układy bezpieczeństwa zgodne z aktualnymi przepisami,
• nowe funkcje: np. automatyczne mycie CIP, dozowanie składników czy połączenie z systemem SCADA lub MES.

Retrofit jest zwykle tańszy i szybszy niż zakup nowej maszyny lub budowa nowej instalacji. Często nie wymaga zmian w budynku ani długiego przestoju. Przed decyzją warto jednak ocenić stan techniczny maszyny, bo jeśli jej konstrukcja jest mocno zużyta, retrofit może się nie opłacić.

Przykład: Zakład produkujący płyny do prania ma linię napełniającą, która pracuje od kilkunastu lat. Jej mechanika jest w dobrym stanie, ale sterownik jest przestarzały, części do niego są trudno dostępne, a każda zmiana wielkości butelki wymaga ręcznego przestawiania maszyny przez kilka godzin. Zamiast kupować nową linię, zakład przeprowadza retrofit: wymienia sterownik i panel operatorski, montuje nowe napędy z falownikami i dodaje receptury, w których zapisane są ustawienia dla różnych butelek. Linia pracuje dalej na tej samej konstrukcji, a przezbrojenie skraca się z kilku godzin do kilkunastu minut.